China se prepara para despegar el primer caza de tres motores del mundo, un avión de sexta generación de ultra largo alcance desarrollado por Chengdu Aircraft Corporation, informa Military Watch Magazine.
Este caza, aún sin nombre oficial y conocido en Occidente como J-XX o J-36, presenta una configuración única con tres motores —el central aparentemente más grande que los laterales— diseñada para mantener una relación de peso y empuje viable pese a su enorme tamaño y para ofrecer mayor eficiencia de combustible en vuelos muy prolongados.
Se espera que el alcance de avión de combate supere los 8.000 kilómetros, permitiendo operaciones extensas sobre el océano Pacífico y alcanzar objetivos a más de 4.000 kilómetros sin repostar. Los prototipos más recientes ya muestran un tren de aterrizaje principal doble revisado, con ruedas dispuestas una junto a la otra, lo que indica avances significativos en las pruebas de vuelo iniciadas tras su presentación del 26 de diciembre de 2024.
Una cuestión clave es saber si integrará motores con «tercera corriente» de aire de derivación para mejorar eficiencia y refrigeración, similar al cancelado programa estadounidense para el F-35.
Los motores chinos actuales, como el WS-15 en el J-20, igualan en empuje y eficiencia al F-135 estadounidense y superan al F-119 del F-22, prometiendo alta potencia para sistemas avanzados como radares masivos o armas de energía dirigida.
Cuatro prototipos progresivamente más avanzados se han presentado en solo 13 meses, con el cuarto ya en vuelo.
Este ritmo acelerado sugiere que el caza podría entrar en servicio a principios de la década de 2030, potencialmente media década antes que su rival estadounidense F-47, cuyo primer vuelo se proyecta para 2028 y su entrada operativa en la segunda mitad de los 2030.