A partir del mes de julio, el Ministerio de Salud Pública comenzará a administrar de forma gratuita la vacuna contra el meningococo -bacteria que puede causar meningitis- a niños y niñas en dos franjas etarias. Esta medida apunta a eliminar una desigualdad existente, ya que hasta ahora solo accedían a esta protección quienes podían pagarla.
El MSP viene trabajando desde hace dos meses y medio para concretar la incorporación de la vacuna antimeningocócica al esquema, previsto originalmente para el tercer trimestre de 2025.
Estas vacunas protegen contra el meningococo, una bacteria que puede causar una enfermedad de evolución rápida y potencialmente mortal. La infección meningocócica tiene una alta letalidad y, en los casos en que no provoca la muerte, puede dejar secuelas graves. Por eso, la prevención mediante la vacunación es una herramienta clave para evitar desenlaces fatales.
La ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, destacó que la incorporación de esta vacuna al esquema nacional representa un avance en equidad, ya que hasta ahora solo accedían a ella quienes podían pagarla de forma particular. “Revertimos una gran inequidad. Las familias que pueden pagar más o menos 16.000 pesos tienen este cronograma al día, y las que no pueden acceder enfrentan una gran desigualdad”, señaló. Y agregó: “Para nosotros esto está basado en la evidencia científica, con argumentos documentados, pero lo más importante es que Uruguay revierte una inequidad muy importante en una enfermedad inmunoprevenible”.
Según explicó la directora general de Salud, Fernanda Nozar, en esta primera etapa de implementación se prevé alcanzar alrededor de 136.000 niños, niñas y adolescentes con la vacunación gratuita contra el meningococo, que se aplicará sin costo para los menores de dos años y para los adolescentes de entre 11 y 12 años.
La selección de las franjas etarias se basa en criterios epidemiológicos: se prioriza a los menores de cinco años, grupo donde la incidencia de la enfermedad es más alta y donde la vacunación no solo protege a quien la recibe, sino que también contribuye a evitar la circulación del meningococo en la población.